Hennep – Geschiedenis, teelt en hoe hennep te drogen

Hennep verwijst naar soorten cannabis sativa met een zeer laag THC-gehalte. Meestal onder 0,3%, te laag voor commercieel recreatief gebruik. Ongeacht het gebrek aan THC, beschouwen velen het als een supergewas, met een bijzonder breed scala aan toepassingen.

Hennep, of cannabis, ondergaat een culturele verschuiving, vooral met een comeback van de illegaliteit in de VS. Dit is een goed moment om de geschiedenis, functies en culturele praktijken van hennep te begrijpen.

Een korte geschiedenis van cannabis

Cannabis is een plant met een rijke geschiedenis. Van archeologische vondsten in Japan, die teruggaan tot 8000 voor Christus tot vondsten uit de tweede eeuw in het Midden-Oosten. In de 17e ^eeuw vervoerden de Spanjaarden de plant over de hele wereld. Dit leidde tot de industriële teelt van het gewas in Noord-Amerika, Europa en Azië, nog in het begin van de twintigste eeuw.

Hennep maakt een comeback. Dit maakt deel uit van een heropleving van de cannabisindustrie, inclusief legalisatie van de plant in veel landen. De terugkeer van hennep is het duidelijkst in de Amerikaanse Farm Bill van 2018 , die de THC-vrije oogst officieel legaliseert op federaal niveau.

Hennep in de moderne tijd kan een breed scala aan functies vervullen. Klassiek wordt het gekweekt voor zijn vezels, waarvan stof, touwen en papier kunnen worden gemaakt. Moderne toepassingen van hennepvezel reiken veel verder, waaronder biologisch afbreekbare kunststoffen, biobrandstoffen, bouwmaterialen en meer.

Maar niet alle toepassingen zijn gerelateerd aan de vezel. Een groot deel van de moderne aantrekkingskracht van hennep zijn eigenlijk de zaden. Cannabiszaden zijn een rijke bron van eiwitten en andere voedingsstoffen, waardoor hun olie waardevol is voor industriële en culinaire doeleinden. Hennepzaden zijn ook relatief goedkoop, krachtig veevoer. Legalisatie zal ook de studie en toepassing van cannabidiol (CBD)-extracten, die in de meeste medicinale cannabisproducten worden gebruikt, bevorderen.

Als we het opsplitsen, zijn er drie hoofddoelen voor hennepteelt: vezels, zaad of CBD. Elk van deze heeft zijn eigen teeltpraktijken en optimale eigenschappen.

Hennep kweken

Hennep is een geweldig gewas voor biologische boeren, het groeit snel en hoog met minimale input. Het overtreft zelfs het meeste onkruid. Ter vergelijking: het wordt groter dan maïs, maar heeft minder water en voedingsstoffen nodig. Hennep wordt ook geprezen omdat het relatief resistent is tegen plagen en ziekten , wat betekent dat er minder pesticiden nodig zijn om het te kweken. Kwekers beschouwen het als een stevige plant, die in de meeste niet-extreme klimaten kan groeien.

Cannabis gedijt bij warmere temperaturen. Het wordt vaak in het voorjaar geplant en groeit gedurende drie tot vier maanden in de zomer. Na de oogst moet hennep enkele dagen drogen. Het drogen is een zeer belangrijk onderdeel van de teelt en varieert sterk, afhankelijk van de beoogde functie van het eindproduct.

Voor de beste resultaten moet hennep worden gekweekt in voedselrijke grond en een gecontroleerde waterstroom. Hoewel het kan overleven bij temperaturen zo laag als -5 ^o C, en zaden kunnen ontkiemen bij zo laag als 1 ^o C, hebben warmere temperaturen tussen 18-26 ^o C de voorkeur. Het waterverbruik van hennep is ongeveer 300-500 liter per kg droge plant, een fractie van de meeste basisgewassen. Bovendien is hennep een geweldig wisselgewas. Het helpt bij het onderdrukken van onkruid, het losmaken van de grond en het verbeteren van de bodemgesteldheid. Het is ook compatibel om als monocultuur te telen, hoewel sommige plagen, bacteriën en schimmels zich uiteindelijk zullen ophopen, wat leidt tot een afname van de gezondheid van de gewassen.

Hennep drogen

Een belangrijk punt van zorg in de hennepteelt is de noodzaak om te drogen na de oogst. Hoewel alle hennepteeltdoeleinden deze zorg delen, verschillen de details en het belang ervan.

Droogknoppen voor CBD

Teelt voor CBD, als rauwe toppen of voor extractiedoeleinden, vereist een schimmelvrij product. Om het uitbreken van schimmels, zoals botrytis, valse meeldauw of echte meeldauw, tot een minimum te beperken, moet de naoogstplant onmiddellijk naar een droogruimte worden getransporteerd. Vanaf nu is het droogproces niet anders dan dat van cannabis die wordt gekweekt voor recreatief of medicinaal gebruik en die THC bevat.

Optimale droogomstandigheden voor cannabis zijn:

• Temperaturen van 16-20 ^o C
• 50-60% relatieve vochtigheid
• Goede luchtcirculatie
• Geen direct zonlicht

Deze omstandigheden helpen voorkomen dat er water in de ruimte verschijnt, wat zorgt voor een optimale droging. Dit geldt ook voor de binnenkant van de toppen, waar vocht zich gemakkelijk kan ophopen vanwege de dichte aard van de cannabisbloem. De plant leeft na de oogst nog en blijft dus verdampen. Het handhaven van de juiste omstandigheden vermindert het verlies van product en zorgt voor de hoogste kwaliteit.

Hennepzaad drogen

Het produceren van zaden vereist niet de eigenlijke bloem, maar heeft zijn eigen reeks vereisten en beperkingen. Om verlies voor vogels of zaadversplintering tot een minimum te beperken, combineren telers hennep terwijl ze nog groen zijn, met een hoog watergehalte. De geoogste hennep moet binnen de eerste paar uur worden belucht en gedroogd, omdat het vocht tijdens de oogst te hoog is voor veilige opslag. Verwarmen is een veelgebruikte methode voor het drogen van hennep voor vezels. Maar het verhitten van hennepzaden zorgt ervoor dat ze oxideren, schimmels ontwikkelen en zelfs de zaden verschroeien. Deze verminderen de kwaliteit en kwantiteit van de olieproductie. Daarom zijn alternatieve droogsystemen nodig, zoals op koeling gebaseerde ontvochtiging .

Zaden hebben zeer strikte opslagvereisten. Voor een veilige opslag moet het vochtgehalte onder de 9% zijn. Sommige zaadverwerkers hebben precies 8% nodig, wat betekent dat er weinig tot geen bewegingsruimte is. Zaden die verhit worden, worden meestal afgekeurd voor voedselgebruik. Hetzelfde geldt voor beschimmelde zaden, waardoor hun waarde afneemt.

De beste droogpraktijken combineren de juiste temperaturen voor het beoogde doel, goede beluchting en efficiënte waterafvoer, terwijl de input tot een minimum wordt beperkt.