La humedad es un problema común en la agricultura, ya sea en una instalación de cultivo interior o en un invernadero. Como cualquier parámetro en dicho entorno, la humedad se relaciona con muchos otros factores.
En este artículo discutimos una pieza importante del rompecabezas: cómo la radiación afecta la humedad.
Humedad relativa y transpiración
Para comprender la transpiración, la radiación y su efecto sobre la humedad, primero es crucial comprender la humedad relativa (HR).
La humedad relativa mide la saturación de vapor de agua en el aire. Entonces, cuando la HR está al 100%, el aire no puede contener vapor adicional y la transpiración se ralentiza. Para comprender completamente la interacción en un invernadero, es importante tener en cuenta que la temperatura afecta directamente a la HR. Como el aire más cálido tiene una mayor capacidad de agua, el calentamiento hace que la HR disminuya y viceversa.
Las plantas realizan transpiración constantemente, liberando vapor de agua a través de los poros estomáticos de sus hojas. En el nivel más básico, las tasas de transpiración están dictadas tanto por la cantidad de agua absorbida por las raíces como por el nivel de humedad relativa del aire. El agua que absorbe una planta determina la cantidad de vapor de agua que puede transpirar. La humedad relativa determina la cantidad de vapor de agua adicional que puede contener el aire. Juntos, estos 2 parámetros dictan la cantidad de agua que se evaporará de las esporas.
Influencia directa de la radiación sobre la humedad
El estoma se abre para permitir un intercambio de gases entre la planta y la atmósfera. En particular, para equilibrar la absorción de CO 2 , que es una parte crucial de la fotosíntesis. Pero cuando los poros se abren, exponen el agua de la hoja y hacen que se evapore. Esta es la razón principal por la que la radiación tiene un efecto tan directo sobre la transpiración.
La radiación afecta directamente la apertura de los poros estomáticos y, por lo tanto, la transpiración. Según los ensayos, los estomas responden a la luz visible, con espectros de banda ancha rojos y azules que los afectan de manera similar. Pero estudios más recientes encontraron que la IR (luz infrarroja), que no es visible para los humanos, también aumenta la actividad de los estomas, lo que aumenta la transpiración.
Estos hallazgos han sido cuestionados desde entonces. Pero revelan el hecho de que todavía hay muchas incógnitas en lo que respecta al efecto directo de la radiación sobre la actividad estomática y la transpiración.
Influencia indirecta de la radiación sobre la humedad
Entonces, la radiación por sí misma afecta la transpiración de forma lineal. Pero la radiación no llega sin calor. Incluso las luces LED, que producen una fracción del calor, siguen teniendo un impacto cuando se usan de forma intensiva, como en las salas de cultivo de interior.
Esto tiene un efecto opuesto sobre la humedad. A medida que el espacio se calienta, la humedad relativa disminuye y las tasas de transpiración aumentan. Pero cada planta tiene un rango de temperatura óptimo, por lo que el calentamiento es un método limitado para reducir la humedad.
Mejor comprensión, mejor control
La humedad es un parámetro un poco complicado de entender y controlar completamente. Pero tener una mejor comprensión de los procesos que lo afectan puede conducir a métodos de control de humedad más efectivos.
No todos los aspectos de esta relación están claros actualmente. Los invernaderos modernos están experimentando con diferentes espectros y regimientos de iluminación para lograr diferentes resultados. Pero los cultivadores deben tener en cuenta la radiación. Es un factor que no solo afecta la fisiología y el crecimiento de un cultivo, sino también todo el balance climático y energético de la operación.
