Cómo cultivar verduras de hoja verde – Guía de producción en invernadero
Las verduras de hoja verde son algunos de los cultivos más populares del mundo. Existen en una amplísima variedad y forman parte de casi todos los tipos de cocina. Esta guía tratará de las condiciones ideales para el cultivo de plantas de hoja verde en entornos controlados, como los invernaderos.
Las hortalizas de hoja verde son un cultivo de clima fresco y pueden crecer al aire libre en muchos climas. Sin embargo, los cultivadores suelen plantar verduras de hoja verde en invernaderos, en hileras cubiertas, en sistemas hidropónicos y en granjas verticales.
Cultivadores de todo el mundo producen una gran variedad de hortalizas de hoja verde. Algunas de las más populares son la col china, la lechuga romana, la acelga, la berza, el nabo, la mostaza y la remolacha, entre otras.
Las verduras se suelen consumir crudas o cocinadas, entre otras cosas, por sus beneficios para la salud. Las verduras de hoja verde son grandes fuentes de vitaminas, como el betacaroteno. Refuerzan el sistema inmunitario y son beneficiosos para prevenir las enfermedades cardíacas.
¿Cuáles son las condiciones ideales para los invernaderos de hoja verde?
Las verduras de hoja verde son cultivos de clima frío, por lo que su temporada de crecimiento ideal es el invierno en la mayor parte del mundo.
Por supuesto, las distintas verduras de hoja verde, y las distintas variedades, tienen características diferentes. Así, a pesar de favorecer temperaturas más bajas, algunas variedades son más tolerantes al calor y pueden crecer a principios de primavera o incluso más tarde.
El cultivo de lechugas y otras verduras de hoja verde en invernadero permite controlar mejor las condiciones de cultivo. Así, los agricultores pueden alargar sus temporadas de cultivo. Al proporcionar unas condiciones de cultivo ideales en todo momento, también se optimiza la producción de verduras de hoja verde. Mejora el crecimiento y da lugar a rendimientos mayores y de mayor calidad, en ciclos más cortos.
¿Cuáles son las temperaturas ideales para el cultivo de plantas de hoja verde?
El control de la temperatura es uno de los aspectos más básicos de la agricultura en ambiente controlado. Cultivar en un invernadero le permite controlar la temperatura y garantizar unas condiciones de crecimiento confortables para sus cultivos de hoja.
Aunque la mayoría de las verduras de hoja verde tienen requisitos similares, sigue habiendo pequeñas diferencias en sus preferencias. Esta guía cubre algunos de los cultivos más populares de esta familia.
Al ser un cultivo de temporada fría, la mayoría de las verduras de hoja verde crecen mejor a una temperatura de 12-18°C (55-65°F).
Como las verduras de hoja verde son un cultivo de invierno, empiezan a florecer cuando suben las temperaturas y los días se hacen más largos. Los cultivadores de invernaderos pueden imitar estas condiciones para fomentar la producción de semillas. La lechuga de hoja, por ejemplo, empezará a brotar, florecer y producir semillas a temperaturas en torno a los 20-26°C (70-80°F).
Las verduras de hoja verde son sensibles al calor. Además de favorecer la floración, las altas temperaturas también provocarán un crecimiento más lento y un menor desarrollo de las hojas. Puede causar problemas como quemaduras en la punta. Los periodos prolongados de altas temperaturas provocarán la muerte de los cultivos.
Temperaturas ideales para la producción de verduras de hoja verde:
- Lechuga – 12-18°C (55-65°F)
- Hojas de mostaza – 12-18°C (55-65°F)
- Bok choy – 12-23°C (55-75°F)
- Col Rizada – 16-21°C (60-70°F)
- Nabos – 10-18°C (50-65°F)
¿Cuál es la humedad ideal para el cultivo de plantas de hoja verde?
La humedad es un parámetro de crecimiento crucial para cualquier cultivo. Cada planta tiene un rango de humedad relativa preferida o VPD. Cuando la humedad es demasiado alta, o demasiado baja, las plantas se desarrollan más lentamente. Crecen menos, presentan menor calidad y son más susceptibles a las enfermedades.
La baja humedad provoca estrés en las verduras de hoja verde. Al principio, el aire seco aumenta la tasa de transpiración, lo que provoca una pérdida excesiva de humedad. Como respuesta, las plantas «se apagan» en esta situación. Cierran sus estomas para preservar el agua, reduciendo así la fotosíntesis y otros procesos metabólicos.
Esto reduce el crecimiento y la calidad, y puede aumentar la susceptibilidad a diversas enfermedades y plagas.
En cambio, una humedad elevada dificulta la transpiración de las plantas. Como el aire ya está saturado de vapor de agua, no puede contener más. Esto conduce a una situación similar, en la que el agua no se evapora de los estomas. Por tanto, la humedad elevada también inhibe el crecimiento.
Los ambientes húmedos también provocan algunas de las enfermedades más comunes de los invernaderos, como la botritis (moho gris).
En la mayoría de los casos, los entornos de cultivo cerrados luchan más con la humedad alta que con la baja. Las verduras de hoja verde, como todas las plantas, transpiran constantemente agua al aire. Por tanto, en un espacio cerrado, la humedad aumentará inevitablemente.
La mayoría de las hortalizas de hoja verde prefieren un nivel de humedad relativa confortable por debajo del 80%, siendo el 60-80% el ideal. Algunos cultivadores pueden reducir el porcentaje hasta el 50-70% para garantizar un cultivo sin moho.
En términos de VPD, se trata de un rango de 0,3-1,0 kPa, siendo alrededor de 0,6-0,85 kPa lo óptimo para la mayoría de las fases de crecimiento.
Humedad relativa y VPD ideales para invernaderos de hoja verde:
- Humedad relativa – 60-80% HR
- VPD – 0,6-0,85 kPa
Cómo mantener la humedad ideal en los invernaderos de hoja verde
El control de la humedad es necesario en cualquier entorno de cultivo cerrado, como un invernadero. Como ya se ha mencionado, las plantas transpiran constantemente, por lo que en un espacio cerrado la humedad aumentará inevitablemente. Si no se controla la humedad, las hortalizas de hoja verde no sólo tendrán dificultades para crecer, sino que pueden aparecer moho y hongos.
El método tradicional para reducir la humedad consiste en abrir las rejillas de ventilación y las ventanas del invernadero para que salga la humedad. Aunque puede ser eficaz, no siempre lo es y depende mucho del tiempo que haga fuera.
Además de ser una solución incompleta, la ventilación es muy ineficaz. Al abrir el invernadero, se libera el aire tratado del interior, que ya está a una temperatura ideal. Así que hay que seguir calentando para mantener la temperatura. Esta pérdida de calor es un gasto importante para muchos cultivadores, sobre todo a medida que suben los precios de la energía.
La forma más eficaz de controlar la humedad es utilizar deshumidificadores específicos, como DryGair. Estos sistemas extraen activamente la humedad del aire, sin ventilación, con la máxima eficiencia energética.
El uso de la deshumidificación para controlar la humedad también proporciona una cobertura total contra los problemas relacionados con la humedad. No tiene que depender de que haga buen tiempo para reducir la humedad, y puede garantizar unos niveles de humedad ideales en todo momento.
Mejorar el control de la humedad y estimular el crecimiento mediante la circulación de aire
El flujo de aire es un elemento crucial del control de la humedad. El aire en movimiento viaja entre los cultivos y ayuda a eliminar las capas de humedad que rodean las plantas, conocidas como microclimas. Sin embargo, existen diferencias entre los distintos tipos de flujo de aire.
La circulación de aire es un método específico de mover el aire, de forma circular. A diferencia del abanico horizontal o vertical, la circulación no es direccional. Más bien, sopla aire en todas direcciones a la vez, desde el centro del invernadero. Esto crea un patrón que garantiza condiciones uniformes en todo el espacio.
La circulación de aire es una forma muy eficaz de evitar la acumulación local de humedad que suele provocar brotes de moho.
Todos los deshumidificadores DryGair incorporan un módulo de circulación de aire único y patentado, con el fin de proporcionar un control total de la humedad.
